Prunella collaris

L'Accenteur alpin

Vu dans les Dentelles au Clapis

Description : l'Accenteur alpin est oiseau plus corpulent que son cousin l'Accenteur mouchet et également plus coloré. L'adulte nuptial a la tête grise marquée d'un œil rouge sombre. La base jaune du bec est bien visible. La gorge blanche est pointillée de noir. Les parties supérieures grises sont fortement rayées de noirâtre. Les pointes blanches des grandes couvertures sombres forment une ligne claire dans le milieu de l'aile. Les liserés roussâtres des secondaires forment un panneau clair dans l'aile. Les flancs sont striés de larges flammèches rousses à marron, couleur que l'on retrouve sur les scapulaires. La longue projection primaire fait apparaître la queue sombre plus courte qu'elle n'est en réalité. Le jeune oiseau a un plumage plus terne que celui de l'adulte, avec le roux des flancs réduit, mais les caractères spécifiques sont déjà bien discernables, excepté la gorge qui est sans tache.
Comportement traits de caractère : l'Accenteur alpin est un oiseau commun dans son habitat alpin. Comme il n'est pas du tout farouche, on peut l'approcher facilement à quelques pas. Ce trait de caractère se manifeste en général chez les oiseaux vivant dans les régions reculées où l'homme est peu présent. Il faut le chercher dans les endroits où alternent pelouses et rochers. Il se nourrit au sol où il procède d'un pas lent ou par petits sauts en scrutant la surface. Le nid est bien caché dans une fissure de rocher. Très territorial en saison de reproduction, il forme à la mauvaise saison de petits groupes qui vagabondent à la recherche de nourriture. Le vol est soutenu et puissant, légèrement onduleux. Les longues ailes étonnent chez un oiseau réputé sédentaire. L'oiseau les met à profit lors de ses déplacements inter-nuptiaux.
Voix et Cris : les cris roulés évoquent immanquablement l'Alouette des champs. Le chant lui-même en a des réminiscences, mais il est plus court et moins varié. Il est émis depuis un perchoir au sol, par exemple un rocher, mais également en vol.

Alimentation : le régime est mixte, largement insectivore à la belle saison. C'est d'ailleurs surtout d'insectes tendres, comme les diptères, que sont nourris les jeunes. Aux insectes s'ajoutent toutes sortes d'invertébrés, vers de terre, araignées, petits mollusques, etc. Il devient granivore dès la fin de l'été lorsque se raréfient les proies animales. En hiver, il sait profiter des ressources humaines autour des chalets et dans les stations de montagne.
Reproduction : l'espèce pratique la polygynandrie, c'est à dire que les mâles cherchent à féconder le maximum de femelles et les femelles à attirer le maximum de mâles. De ce fait, c'est à la femelle surtout que reviennent les tâches de construction du nid puis d'incubation. La nidification s'étale de mai à juillet. Le nid est toujours parfaitement dissimulé dans une fente de rocher, moins souvent sous un bloc de pierre ou un buisson dans les alpages, et le découvrir demande de la vigilance. On l'a parfois trouvé dans des murs de soutènement de chalets de montagne. Il est très rudimentaire et se défait souvent lorsqu'on le retire de son contexte. L'extérieur est fait de brins d'herbe secs, le milieu se compose de mousse et la garniture de la coupe de fines herbes sèches, de racines et de poils. La ponte est de 3-4 œufs unis couvés de 11 à 15 jours. Ils sont nourris rarement par la femelle seule, plus souvent par la femelle assistée d'un ou plusieurs mâles. Les oisillons quittent le nid dès l'âge de 14 à 16 jours.
Répartition :
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