Sciurus carolinensis

L'Ecureuil gris

Vu à Queen Elisabeth Park, Vancouver

• Morphologie : écureuil de 500 g environ (adulte), entre 300 et 710 g.
• Description : pelage : dos et flancs gris ; poils agouti séparant les flancs du ventre, sur les pattes, autour des yeux ; ventre blanc à beige. Mélanisme fréquent sur son aire d’origine. Pas de dimorphisme sexuel.
• Biologie :
  1.  ➵ Rythme d’activité, comportement : rongeur forestier diurne et solitaire ; trouve abri dans un nid confectionné de branches ou dans une cavité d’arbre.
  2.  ➵ Habitat : écureuil strictement forestier, présent dans des peuplements de feuillus, des peuplements mixtes (feuillus-conifères) ; abondant dans les jardins et les parcs urbains.
  3.  ➵ Reproduction : maturité sexuelle à 1-2 an ; gestion de 44 j ; 1 ou 2 portées/an de 2 à 3 jeunes, essentiellement entre décembre-février et mai-juin.
  4.  ➵ Longévité : jusqu’à 8 ans en nature.
  5.  ➵ Régime alimentaire : omnivore, consommant des fruits secs (noisette, noix, gland, faîne,…), bourgeons, fleurs, fruits charnus, graines et chatons de conifères, écorce, sève, champignons, insectes, voire également œufs, oisillons et batraciens. Stocke des réserves (fruits secs) dans la litière.
  6.  ➵ Ennemis naturels : rapaces diurnes, petits carnivores, chiens et chats domestiques. Peu sensible aux parasites.
• Ecologie et distribution :
  1.  ➵ Aires d’origine et d’introduction : sud-est de l’Amérique du Nord. Introduit dans certains états à l’ouest et au Canada ; introduit également en Grande-Bretagne, Irlande, Italie et Afrique du Sud. Pas de populations établies en France.
  2.  ➵ Régulation : effectifs des populations fonction des habitats et des disponibilités alimentaires.
• Interactions avec les activités humaines : dégâts importants par écorçage des arbres et arbustes. Sur le plan biodiversité, interaction avec l’écureuil roux d’Europe.

Source : Tela botanica

Diaporama

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Vu à Stanley Park, Vancouver

Nomenclature

Ordre	:	Rodentia
Sous-Ordre	:	Sciuromorpha
Famille	:	Sciuridae
Sous-Famille	:	Sciurinae
Tribu	:	Sciurini
Genre	:	Sciurus
Espèce	:	Sciurus carolinensis Gmelin