Eglise St Julien
Eglise St Julien
- Un peu d'histoire :
- ➵ À la fin du VIème siècle, Grégoire de Tours (évêque de Tours) apporte des reliques de Brioude dont un fragment du voile qui couvrait le tombeau de saint Julien ; quelques moines auvergnats l’accompagnent et importent la règle de saint Benoît. Naît alors une véritable abbaye très prospère à l’époque carolingienne. La salle capitulaire et le plan carré d'un cloître l’attestent. La présence des reliques de saint Julien explique son nom. L’abbaye se situe entre les deux pôles qui constituent le Tours médiéval : la cité épiscopale autour de la cathédrale et Châteauneuf où se trouve la basilique Saint-Martin.
- ➵ Au XIIIème siècle, comme dans toute l'Europe, Tours s'urbanise, les deux pôles se densifient, des couvents d’ordres mendiants s'installent : les Jacobins (Dominicains) et les Cordeliers (Franciscains). Des rues adjacentes à la rue Colbert et portant ces noms indiquent leur emplacement.
- Les Personnages :
- ➵ Saint Julien, IIIème siècle. Comme Martin, il est un militaire de l'armée impériale. Jacques de Voragine rapporte que lorsque le gouverneur Crispin envoya l'un de ses hommes pour le tuer, Julien sortit de lui-même de chez lui et s'offrit en martyr. Sa tête fut alors apportée à saint Ferréol, qui fut menacé du même sort s'il ne se sacrifiait pas aux dieux. Ce dernier refusa et fut exécuté. On plaça sa dépouille ainsi que la tête de saint Julien dans un même tombeau. Au XIe siècle, ses reliques sont amenées dans l'abbaye.
- ➵ Saint Grégoire de Tours (538-594) : évêque de Tours en 573, il est une figure majeure de l'histoire de la ville. Outre ses fonctions épiscopales, son nom est retenu comme celui de l'auteur d'une vie de saint Martin, de l'« histoire ecclésiastique des Francs » et d’un « traité de la vie et des miracles de saint Julien ». On note qu'il fut diacre à la basilique Saint-Julien, à Brioude.
- ➵ Théotolon : en 940, il est évêque de Tours et fait reconstruire l'église Saint-Julien après les invasions normandes.
- ➵ Odon de Cluny (882-942) : il appartient à une grande famille de la région tourangelle. À 18 ans, il est chanoine de la basilique Saint-Martin. En 927, il est Abbé responsable de la célèbre abbaye de Cluny. Il meurt à Tours en 942, son tombeau et celui de Théotolon étaient situés dans l'abbatiale de Saint-Julien.
- Deux parties constituent l'église. :
- ➵ Le clocher-porche, dans son dernier état, date de la fin du XIe siècle. Il illustre la période romane. Le XIe siècle témoigne du rayonnement de l’abbaye dans les domaines spirituels, intellectuels et artistiques. En 1007 l’abbaye s'enrichit de nombreuses reliques dont celles du chef de saint Julien et d'une sandale de notre Seigneur découverte dans une châsse ; cela suscite les dévotions et attire de nombreux pèlerins. Les miracles se multiplient, les pèlerinages sont nombreux. L'abbaye prospère. Les abbés Richer, puis Gerbert, sont à l'origine des travaux et de la construction de l'église romane.
- ➵ La nef d'un style gothique sobre a été construite après la destruction de l'édifice par un ouragan. Le chevet plat reste une interrogation, c'est inhabituel. L'église Notre-Dame-la-Riche à Tours a la même originalité. Par ailleurs on sait que les chevets des abbatiales cisterciennes sont plats.
- Iconographie :
- ➵ Les fresques du XIème siècle siècle, elles relatent le passage de la mer rouge évoqué dans le livre de l'Exode qui appartient à un ensemble de livres : le Pentateuque (la Torah écrite pour les juifs) qui est le fondement de la foi pour les juifs et les chrétiens. Les vitraux des années 50 remplacent les vitraux de Lobin qui ont été détruits lors de la Seconde Guerre mondiale.
- ➵ Dans les absides, les vitraux de Le Chevalier représentent côté nord le tétramorphe, c'est-à-dire les 4 évangélistes : le lion de saint Marc, le bœuf de saint Luc, l'aigle de saint Jean et l'homme de saint Matthieu. Côté sud, ce sont des prophètes.
- ➵ Au centre, celui de Max Ingrand évoque le livre de la Genèse, qui, comme l'Exode, appartient au Pentateuque.
Source : Paroisse St Maurice
Plan de l'église
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