Girafe réticulée
Legende
Fiche descriptive
Biométrie :
Hauteur : 4 à 5,8 m. Longueur (queue) : 0,7 à 1 m. Poids : ♀ de 750 à 1.100 kg, ♂ ≈ 1500 kg. Longévité : 10 à 26 ans dans la nature. 27 à 36 ans en captivité.
Description : pelage à dominante beige, tacheté de roux ; ventre blanc, queue mince et longue, terminée par un pinceau de poils noirs. La tête porte deux ossicônesAppendices osseux couverts de peau, chez les mâles, des dépôts de calcium peuvent se former sur le crâne et donner l'impression d'un troisième ossicône.
Les taches de la Girafe réticulées sont caractéristiques, étant très larges, polygonales et séparées par un réseau de fines lignes blanches. Les taches peuvent parfois apparaître rouge brique, et couvrir même les jambes.Les taches sont plus sombres chez le mâle que chez la femelle.
La robe de chaque Girafe est unique, on peut s'en servir pour identifier les animaux individuellement.
Habitat : savanes, forêts claires, plaines inondables.
Comportement : le long cou de la Girafe l'aide à brouter la cime des arbres, ce que ne peuvent pas faire la plupart des autres animaux de la savane. Elle marche et court à l'ambleUn quadrupède faisant de l'amble marche par bipèdes latéraux (c'est-à-dire qu'il pose les membres antérieur droit et postérieur droit en même temps. Il bouge donc ses deux jambes du même côté simultanément. Cette démarche donne une allure typique à ceux qui la pratiquent, caractérisée par un fort déroulé latéral puisque les deux jambes du même côté se lèvent ou se baissent en même temps.
Cette démarche peut paraître pataude, il n'en est rien. Ainsi, l'ours, un ursidé qui marche l'amble, n'a aucun mal à rattraper un homme., sa vitesse de course est habituellement de 15 km/h mais elle peut atteindre des pointes à 56 km/h. Quand elle court, ses pattes sont très écartées, ce qui évite que les sabots s'entrechoquent.
Sa vue est excellente : elle peut apercevoir un humain à une distance d'un kilomètre et demi. Son ouïe est également très bonne, parfaite pour détecter ses prédateurs comme les Lions.
En période de rut, les mâles se donnent des coups de cou, parfois même ils se mordent ou se donnent des coups de patte. Cependant ces combats sont peu violents et les blessures sont rares.
Les femelles et leurs jeunes vivent en groupes familiaux, les mâles vivent souvent en groupes de célibataires dominés par un animal âgé. L'appartenance à un groupe n'est pas définitive, de nombreuses Girafes changent de groupe durant leur vie.
C'est l'animal le plus haut du monde, sa hauteur l'aide à atteindre sa nourriture, à surveiller l'horizon et à détecter les éventuels prédateurs. Pour s'abreuver ou se nourrir au sol, elle doit se pencher en écartant les pattes, ce qui est une position inconfortable et périlleuse car elle est à la merci des prédateurs. Bien que le cou de la Girafe soit très long, cet animal n'a que 7 vertèbres cervicales comme la plupart des mammifères (l'Homme inclus). Ces vertèbres sont toutefois très allongées (40 cm chacune).
Les Girafes dorment très peu, seulement 2 heures par jour ! Il leur arrive toutefois de somnoler debout et les yeux ouverts, pendant des séquences de plusieurs minutes.
Alimentation : elle se nourrit de feuilles surtout des légumineuses riches en sels minéraux comme l'acacia, parfois de fleurs, fruits, graines et cosses. Elle consomme de 7 à 70 kg de nourriture par jour, en fonction des ressources disponibles et boit peu souvent, 1 fois tous les 1 ou 2 jours, et souvent moins.
Communication : elle émet peu de cris (préférant utiliser sa vision pour communiquer), sinon une sorte de bourdonnement sourd (à peine audible par l'oreille humaine) et des beuglements quand elle est stressée.
Reproduction : la saison des amours a lieu toute l'année, avec un pic de naissances entre décembre et mai. Les Girafes femelles ne se reproduisent qu'une fois tous les 2 ans. La gestation dure 15 mois. Il y a un seul jeune par portée, très rarement deux. Les mères sont très affectueuses envers leurs petits, elles les caressent et les lèchent souvent. A l'âge d'un mois, les mères et leurs girafons rejoignent des sortes de "nurseries" avec d'autres femelles et jeunes. Ces groupes sont tour à tour gardés par une femelle adulte. Les jeunes fréquentent ces groupes jusqu'à l'âge d'un an.
Répartition : Afrique tropicale, surtout à l'Est et au Sud du continent.
Hauteur : 4 à 5,8 m. Longueur (queue) : 0,7 à 1 m. Poids : ♀ de 750 à 1.100 kg, ♂ ≈ 1500 kg. Longévité : 10 à 26 ans dans la nature. 27 à 36 ans en captivité.
Description : pelage à dominante beige, tacheté de roux ; ventre blanc, queue mince et longue, terminée par un pinceau de poils noirs. La tête porte deux ossicônesAppendices osseux couverts de peau, chez les mâles, des dépôts de calcium peuvent se former sur le crâne et donner l'impression d'un troisième ossicône.
Les taches de la Girafe réticulées sont caractéristiques, étant très larges, polygonales et séparées par un réseau de fines lignes blanches. Les taches peuvent parfois apparaître rouge brique, et couvrir même les jambes.Les taches sont plus sombres chez le mâle que chez la femelle.
La robe de chaque Girafe est unique, on peut s'en servir pour identifier les animaux individuellement.
Habitat : savanes, forêts claires, plaines inondables.
Comportement : le long cou de la Girafe l'aide à brouter la cime des arbres, ce que ne peuvent pas faire la plupart des autres animaux de la savane. Elle marche et court à l'ambleUn quadrupède faisant de l'amble marche par bipèdes latéraux (c'est-à-dire qu'il pose les membres antérieur droit et postérieur droit en même temps. Il bouge donc ses deux jambes du même côté simultanément. Cette démarche donne une allure typique à ceux qui la pratiquent, caractérisée par un fort déroulé latéral puisque les deux jambes du même côté se lèvent ou se baissent en même temps.
Cette démarche peut paraître pataude, il n'en est rien. Ainsi, l'ours, un ursidé qui marche l'amble, n'a aucun mal à rattraper un homme., sa vitesse de course est habituellement de 15 km/h mais elle peut atteindre des pointes à 56 km/h. Quand elle court, ses pattes sont très écartées, ce qui évite que les sabots s'entrechoquent.
Sa vue est excellente : elle peut apercevoir un humain à une distance d'un kilomètre et demi. Son ouïe est également très bonne, parfaite pour détecter ses prédateurs comme les Lions.
En période de rut, les mâles se donnent des coups de cou, parfois même ils se mordent ou se donnent des coups de patte. Cependant ces combats sont peu violents et les blessures sont rares.
Les femelles et leurs jeunes vivent en groupes familiaux, les mâles vivent souvent en groupes de célibataires dominés par un animal âgé. L'appartenance à un groupe n'est pas définitive, de nombreuses Girafes changent de groupe durant leur vie.
C'est l'animal le plus haut du monde, sa hauteur l'aide à atteindre sa nourriture, à surveiller l'horizon et à détecter les éventuels prédateurs. Pour s'abreuver ou se nourrir au sol, elle doit se pencher en écartant les pattes, ce qui est une position inconfortable et périlleuse car elle est à la merci des prédateurs. Bien que le cou de la Girafe soit très long, cet animal n'a que 7 vertèbres cervicales comme la plupart des mammifères (l'Homme inclus). Ces vertèbres sont toutefois très allongées (40 cm chacune).
Les Girafes dorment très peu, seulement 2 heures par jour ! Il leur arrive toutefois de somnoler debout et les yeux ouverts, pendant des séquences de plusieurs minutes.
Alimentation : elle se nourrit de feuilles surtout des légumineuses riches en sels minéraux comme l'acacia, parfois de fleurs, fruits, graines et cosses. Elle consomme de 7 à 70 kg de nourriture par jour, en fonction des ressources disponibles et boit peu souvent, 1 fois tous les 1 ou 2 jours, et souvent moins.
Communication : elle émet peu de cris (préférant utiliser sa vision pour communiquer), sinon une sorte de bourdonnement sourd (à peine audible par l'oreille humaine) et des beuglements quand elle est stressée.
Reproduction : la saison des amours a lieu toute l'année, avec un pic de naissances entre décembre et mai. Les Girafes femelles ne se reproduisent qu'une fois tous les 2 ans. La gestation dure 15 mois. Il y a un seul jeune par portée, très rarement deux. Les mères sont très affectueuses envers leurs petits, elles les caressent et les lèchent souvent. A l'âge d'un mois, les mères et leurs girafons rejoignent des sortes de "nurseries" avec d'autres femelles et jeunes. Ces groupes sont tour à tour gardés par une femelle adulte. Les jeunes fréquentent ces groupes jusqu'à l'âge d'un an.
Répartition : Afrique tropicale, surtout à l'Est et au Sud du continent.
Source : Zootographe
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Particularités
Son nom vient de l'arabe زرافة, zarāfah. Autrefois, les Européens l'appelaient "caméléopard" car son aspect évoque à la fois celui du chameau (par son long cou) et celui du léopard (par ses taches) ; cette dénomination a été abandonnée dans les langues modernes mais on la retrouve dans le nom scientifique de l'espèce "camelopardalis".
Son coeur pèse 11 kg (moins de 300 grammes chez l'Homme), il pompe 60 litres de sang et bat au rythme de 170 pulsations par minute. Quand la Girafe baisse la tête, ses valvules ramènent le sang vers le coeur et l'empêchent de descendre jusqu'à la tête. Le système sanguin de ses jambes comporte aussi des adaptations pour permettre la circulation du sang et éviter l'oedème comme chez l'être humain, autre espèce "verticale".
la Girafe est le seul mammifère terrestre qui ne bâille pas.
Sa langue, longue de 55 cm et de couleur bleue, est la plus puissante, la plus coriace et la plus longue que l'on puisse trouver chez des mammifères terrestres. Elle peut l'allonger pour atteindre les pousses tendres cachées derrières les rangées d'épines des acacias.
La Girafe n'a pas d'incisives à la mâchoire supérieure : elle saisit les pousses d'acacias avec sa langue, puis les guide entre ses lèvres, referme sa bouche et tire la tête en arrière pour racler les feuilles avec les dents du bas. Les acacias disposent d'un mécanisme d'autodéfense contre les déprédations des Girafes : en produisant des tanins (qui rendent les feuilles moins appétissantes) et en attirant des fourmis (en produisant du nectar). Exposés aux Girafes, les acacias émettent une hormone de stress qui "prévient" les arbres voisins ! Ceci explique que les acacias n'ont jamais été surexploités par les Girafes ni par les Eléphants, seuls autres grands mammifères à avoir accès à cette ressource.
Son coeur pèse 11 kg (moins de 300 grammes chez l'Homme), il pompe 60 litres de sang et bat au rythme de 170 pulsations par minute. Quand la Girafe baisse la tête, ses valvules ramènent le sang vers le coeur et l'empêchent de descendre jusqu'à la tête. Le système sanguin de ses jambes comporte aussi des adaptations pour permettre la circulation du sang et éviter l'oedème comme chez l'être humain, autre espèce "verticale".
la Girafe est le seul mammifère terrestre qui ne bâille pas.
Sa langue, longue de 55 cm et de couleur bleue, est la plus puissante, la plus coriace et la plus longue que l'on puisse trouver chez des mammifères terrestres. Elle peut l'allonger pour atteindre les pousses tendres cachées derrières les rangées d'épines des acacias.
La Girafe n'a pas d'incisives à la mâchoire supérieure : elle saisit les pousses d'acacias avec sa langue, puis les guide entre ses lèvres, referme sa bouche et tire la tête en arrière pour racler les feuilles avec les dents du bas. Les acacias disposent d'un mécanisme d'autodéfense contre les déprédations des Girafes : en produisant des tanins (qui rendent les feuilles moins appétissantes) et en attirant des fourmis (en produisant du nectar). Exposés aux Girafes, les acacias émettent une hormone de stress qui "prévient" les arbres voisins ! Ceci explique que les acacias n'ont jamais été surexploités par les Girafes ni par les Eléphants, seuls autres grands mammifères à avoir accès à cette ressource.
Taxonomie
| Règne | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Sous-phylum | Vertebrata |
| Classe | Mammalia |
| Ordre | Artiodactyla |
| Famille | Giraffidae |
| Genre | Giraffa |
| Espèce | Giraffa reticulata de Winton |
Il existe 3 autres espècesi