Le Pont de Langeais
Le Pont de Langeais
- ➵ En 1846, Louis-Philippe autorise la construction d'un premier pont sur la Loire au niveau de la ville de Langeais. La demande était forte car il n'existait que peu de zone de franchissement du fleuve sur cette partie de la Touraine. En 3 ans, on construit donc un pont dit en "fil de fer", la technique en vogue à l'époque pour les ponts suspendus.
- ➵ Première tuile, 10 années seulement après sa construction, durant l'été 1859, un violent orage s'abat sur Langeais et un éclair frappe le pont (le fer cela aime les éclairs...). Elle en brise la structure, le tablier et le système de suspension finissent dans la Loire, sans faire de blessés. Il faudra deux années pour le restaurer, le pont rouvre au passage en juillet 1861. L'occasion de rappeler qu'à l'époque il fallait mettre la main à la poche pour le franchir, l'édifice étant doté d'un péage.
- ➵ La guerre de 1870-1871 qui oppose la France à son voisin Prussien, va à son tour jouer un mauvais tour à notre pont de Langeais. Comme cela arrive régulièrement dans les conflits, l'armée française va le faire "sauter" à l'automne 1870 pour retarder l'avancée des forces prussiennes... revoilà la Loire infranchissable à Langeais. Elle le restera durant trois ans, jusqu'à la reconstruction d'un troisième pont.
- ➵ Pour les mêmes raisons, il sera de nouveau dynamité en juin 1940 face à l'avancée de la Wehrmacht ! Il sera reconstruit en 1949.
- ➵ Entre ces deux épisodes imposés par les guerres, le pont va connaitre une nouvelle reconstruction due cette fois... à l'arrivée de l'automobile. En effet, le pont imaginé en 1873 n'était pas prévu pour supporter le passage de voitures, et pour cause, elles n'existaient pas. Les autorités vont donc restructurer le pont dans les années 30 pour le renforcer et permettre le passage de véhicules motorisés. C'est lors de cette transformation que le pont de Langeais va prendre la forme qu'on lui connait, avec ses 5 magnifiques arches de pierre qui font face au château.
- ➵ Près de 180 ans après sa première construction, le pont de Langeais demeure une structure toujours aussi indispensable dans les déplacements de notre quotidien. En effet, si l'on excepte le pont autoroutier de l'A85, il demeure le seul moyen de franchir la Loire sur près de 50 kilomètres, entre la sortie de Tours et l'arrivée sur le pont de Port-Boulet.
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